Часть третья · Глава 5

17.00

Забыв о дикой боли во всем теле, я неслась, падая и снова поднимаясь, уже в неизвестно каком направлении и напрочь потеряв представление о времени.

Меня провожали, корчась от стонущих вздохов вулкана, опустевшие дома с мертвыми зрачками окон, покореженные от вспучивающейся земли полисадники, изломанные словно спички деревья.

И как в этом вселенском хаосе я услышала ее захлебывающийся, прерываемый булькающим кашлем хрип, одному Богу известно.

Не замедляясь - "Какого черта! Тут себя бы спасти!" – я чуть было не наступила на ее почерневшую руку, что меня сразу же отрезвило.

Она, раздавленная обрушившейся стеной, еще цеплялась за жизнь, но лишь для того, чтобы вытолкнуть из-под себя маленькое посиневше-чумазое существо, задохнувшееся от крика.

— Моя девочка! Возьми ее!

Страх тащил меня дальше вперед, и, скорее всего, меня не пришлось бы уговаривать унести отсюда ноги несмотря ни на что, но содрогнувшиеся от резкого толчка остатки разрушенной стены недвусмысленно накренились, угрожая похоронить и эти человеческие останки, и потерявшую сознание малютку.

Вот она-то и остановила меня.

Рванувшись к женщине, я подхватила девочку, и, крепко прижав малышку к себе, попятилась, принимая благодарный взгляд затухающих глаз ее матери.

Огненная кипящая лава уже подступила к окраине города, заливая его улицы, и с немыслимой скоростью гналась за мной.

Я сжала девочку еще крепче:

— Потерпи, дорогая, потерпи… , я… сейчас…, сейчас чтонибудь придумаю…

Озираясь в поисках хоть какой-то лазейки из безвыходного тупика, я опрометчиво промедлила, не успев проскочить рухнувшее прямо передо мной полыхающее дерево.

Ну, что же…

Страх, уже не только за себя, а и за эту малышку, доверчиво меня обхватившую, понес меня вперед.

Я шагнула в огонь.