Часть вторая · Глава 23

Франция, 2006

— Лер, Лер, ты слышишь меня?

Голос Мадлен. Откуда-то издалека.

— Пора. Просыпайся. Лер!

Чем она так обеспокоена? Что ее так взволновало? Я медленно приходила в себя. Сжала, разжала ладони. Как будто жива.

— Ну, наконец-то. Я тут четыре часа уже наблюдаю за тобой. Вся издергалась. Лер, ты в порядке?

Мадлен, словно в зыбком тумане, колыхалась чуть поодаль от меня, и понадобилось время, чтобы я смогла собрать ее в кучку.

Она облегченно вздохнула и присела на край кушетки:

— Ну, как? Что было? Я уже начала волноваться. Ты... спала восемнадцать часов.

— Сделай, пожалуйста, кофе, - я поморгала для верности, придав призрачной Мадлен более четкие формы, - а мне надо принять душ. Все потом.

Я, конечно же, рада была оказаться снова дома, но... расставание с Альфредом далось не легко, и мне, хочешь не хочешь, необходимо было прийти в себя.

Мадлен послушалась, но у порога остановилась и нерешительно спросила:

— Лер, а ты уверена, что тебе не снился сон?

По голосу было слышно, что она засомневалась.

— Хочешь проверить? – я не расположена была что-то сейчас доказывать. Особенно после всего, что Конрад сотворил с моим мужем.

— Нет, - уж очень быстро Мадлен отказалась, - у меня двое детей. Не забывай.

— Тогда, займись, пожалуйста, кофе. Я сейчас приду.

В душевой задержалась у зеркала. Да, выглядела я не лучшим образом. Да, оно и понятно. Такое пережить.

Рука замерла на полпути к крану. Боже, на этот раз я утащила перстень Альфреда! И какой перстень! Я вспомнила его прикосновение.

— Мадлен!

Мы столкнулись в дверях кухни. Я только шлепала губами, не в состоянии выразить смятение чувств:

— Ты… х-хотела… доказательств? Этого не достаточно?

Она в изумлении ахнула, рассматривая гордо красующийся перстень, достойный королев - желтый бриллиант размером в пятиевровую монету переливался всеми своими гранями. По ободку, словно эскорт, созвездием рассыпались сверкающие, желтые опять же, бриллиантовые капельки.

— Это же целое состояние, - выдохнула Мадлен, - откуда это у тебя?

— Это… подарок моего мужа и господина, - грусть вернулась.

Мадлен, наконец, оторвалась от созерцания драгоценности:

— Какого мужа? – она вынуждена была опуститься на стул, - ты меня пугаешь. Лер, миленькая, прости, но ты не замужем.

— Любимого. Спасенного мной, - комок подкатил к горлу, и я... разревелась.

Мадлен подскочила налить в стакан воды.

— С тобой можно сойти с ума! Так это оттуда? И где такие мужья прячутся? Мне немедленно надо проверить мое прошлое.

Я проплакала ей последнюю мою историю, использовав кучу салфеток.

В итоге, мы вместе рыдали над событиями, покрывшимися пылью времени, но для меня бывшими реальными и настоящими.

— Ну, хорошо, - Мадлен, наконец, последний раз высморкалась, - а что с проклятьем-то?

А, действительно, что? Любовь любовью. А я пока там же, где и была, если не считать массы впечатлений и "подарков" на память, которой осталось функционировать всего три дня.

Шар звал дальше… назад. Куда уже назад? К сотворению мира? Зачем я должна была пройти весь этот путь? Не проще ли было начать оттуда, откуда все и началось, то есть с конца, а потом я бы с удовольствием познакомилась с последующими подружками "я" ? Так сказать, в спокойной обстановке.

— Мадлен, ты могла бы остаться здесь на эти три дня? Кто его знает, может, это мои... последние три дня... в этой жизни? – с усмешкой закончила я. Усмешка, правда, получилась кривая.

— Конечно, - поспешно ответила верная подруга, - я буду здесь. Дети останутся с нянькой. Все в порядке. Но... твой фатализм меня пугает.

— Да при чем тут фатализм? Я не сторонница, ты же знаешь. Но остаться здесь одной за три минуты до конца… не хочу.

Страх лип ко мне, не отпуская ни на минуту. И, чтобы не пугать уж слишком Мадлен, и так не обделенную чрезмерной чувствительностью, нарочито задорно рассмеялась:

— Ну, в конце концов, следующая жизнь мне гарантирована. Доказано. Так, ладно. Я должна отдохнуть и... снова в путь.

Огненная гора накалялась.