Часть вторая · Глава 5

Франция, 2006

Наконец, я дома.

Все, что произошло со мной в Румынии, здесь казалось плодом больного воображения. Меня окружали привычные вещи, многим из которых насчитывался не один десяток, а то и вовсе сотни лет. В саду цвела моя роза. Я с наслаждением проснулась в моей постели.

Все-таки, блуждания по нашему земному шарику неизменно заканчивались этим домом, чему я была очень рада.

Эмиль затрезвонил уже с утра. Сначала, чтобы узнать, как я спала, потом, чем я планирую сегодня заняться, но, добытая информация, видимо, не совсем его удовлетворила, и он предложил мне встретиться за чашечкой кофе, чтобы обсудить следующую поездку.

Но, загруженная по самую макушку впечатлениями от общения со старухой и последующими приключившимися со мной событиями, я попросила его оставить меня в покое на оставшиеся одиннадцать дней до дня рождения, дабы отдохнуть и подготовиться к новым путешествиям. И я не так уж была далека от истины, представив Эмилю именно эту причину для полагающегося мне отпуска. Правда, на отдых это было мало похоже.

Он, подумав, согласился со мной, добавив:

— Только обещай не возвращаться к своим заскокам.

А именно "заскокам" я и планировала посвятить эти дни.

С тетушкой Полин было не так легко договориться, как с Эмилем. Она удивилась моему желанию стать отшельницей на столь долгий срок :

— А как же наш воскресный обед? Я уже заказала твою любимую утку.

— Мне предстоит серьезная подготовка к следующей поездке, - и тетушке я говорила чистую правду, - мы обязательно пообедаем вместе, но... – я запнулась, - уже на мой день рождения, - как можно нейтральнее произнесла я.

Она нехотя приняла мое предложение, взяв с меня обещание позвонить ей в случае необходимости.

Тетушка Полин приходилась родной сестрой моему отцу. Когда мне было четыре года, он уехал в Атланту навестить друга, но исчез где-то по дороге. Никто о нем больше ничего не слышал. Для мамы это был удар. Я до сих пор помню тот страшный для нее год, когда она, доверив меня тетушке, отправилась по следам отца, но вернулась ни с чем. Полицейский, расследующий дело, высказал предположение, что мой отец, просто-напросто, бросил нас, на что мама холодно заявила ему:

— Каждый судит по себе.

Таким образом, предупредив всех о вынужденном одиночестве в предстоящие дни, я отключила телефоны, заперла двери, предварительно проверив наличие продуктов в холодильнике для пропитания на все это время, и прошла в гостиную, где на столе меня ждал шар.

Сведя воедино все факты, я пришла к окончательному заключению, что шар каким-то образом забрасывет меня, или мое сознание, или мою память (эти частности уже не имели значения) в мои прошлые, как это ни странно, жизни, помогая найти ту, в которой я сотворила что-то, за что меня и прокляли.

Я, Валери Патрисия Анна, находясь в здравом рассудке и твердой памяти, должна была признать, что все, во что была втянута моя семья, это следствие когда-то совершенной мной ошибки, если достаточно обозначить мой поступок в прошлом ошибкой, повлекшей за собой преждевременные кончины моих бабушек.

И эту ошибку я должна была найти во что бы то ни стало. И в моем распоряжении всего одиннадцать дней. И шар

— мой путеводитель.

С этим все понятно. Меня мучили другие вопросы - как я узнаю ту ситуацию, что должна исправить? я услышу это проклятие? как я узнаю, что нашла, то, что искала? шар не закинет больше меня в прошлое, тем самым показывая, что все, действительно, позади? или как?

Как я пойму, что все позади?

Я задавала не те вопросы, в чем убедилась впоследствии.

Закрепив шар на столике, уселась рядом на кушетку – если и упаду, так на подушку.

Что меня ждет на этот раз?