Часть вторая · Глава 7

Варенька, задержавшись на верхней ступеньке лестницы, оглядывает перешептывающихся гостей, будто кого-то ищет. Ее взгляд останавливается на… Сандре.

— Я рада видеть тебя, - она улыбнулась…

Сандра, вспугнутая неизвестным ранее поворотом в сюжетном развитии сна, сонно вслушивалась в его отголоски.

Он преследовал ее уже очень давно. С тех пор, как …

Зажмурившись, она опять вспомнила того мальчишку на велосипеде, наехавшего на нее тогда, двадцать лет назад.

Котенок дрожал у нее в руках, истошно мяукая, не зная, что последние несколько минут могли стать для него, действительно, последними.

Сандра спешила к своей тогдашней подружке Регине похвастаться новыми джинсами, не предполагая, что хвастаться будет уже нечем – разодранные на коленках от ее не совсем изящного "па", завершившегося под колесами его велосипеда, джинсы представляли жалкое зрелище. Но котенок был спасен. А мальчишка, смачно сплюнув ей под ноги, процедил:

— Всю охоту испортила, дура.

Сандра, зло взглянув на него, не осталась в долгу:

— Желаю тебе оказаться на его месте, и, повернувшись, ступила на тротуар.

Визг тормозов сзади резанул слух. Она оглянулась и застыла от ужаса. Искореженный велосипед был отброшен далеко в сторону, а сам мальчишка, всего пять минут назад живой и невредимый... .

И в ту же ночь ей впервые приснился этот сон, всегда прерывающийся на одном и том же – шушукающиеся дамочки, спрятавшиеся за колышущимися веерами.

Дом будто сдвинул сюжет с мертвой точки, достраивая его недостающими и, пока еще, мало что разъясняющими деталями.

Утро встретило ее набежавшими тучами и накрапывающим дождиком. Осень потихоньку напоминала о своем приближении.

Сандра, выкарабкавшись, наконец, из-под одеяла, прикрыла окно, оставив узкую щелку для струйки свежего воздуха, и, поеживаясь от утренней прохлады, вытряхнула из сумки половину привезенной одежды (ну, и зачем она взяла эту шифоновую кофточку? Кого удивить? А эти босоножки на десятисантиметровом каблуке? Даже если бы вновь объявившиеся родственники и увидели ее в них, вряд ли бы они поняли, в чем "писк" этой обуви).

Наконец, облачившись в спортивный костюм, более всего ответивший прихотям и этого дома, и этой погоды, Сандра, дожевывая на ходу печенье, заторопилась в кабинет.

Бумаги интересовали ее сейчас в той же степени, что и прошлогодний снег. Ей не терпелось еще раз убедиться в предусмотрительности Вареньки, сохранившей таки для потомства фамильное добро - драгоценности, одно за другим выуженные из бархатных футляров, вполне законно перекочевали на руки и уши новоявленной владелицы.

Сандра вытянула из тайника последнюю, большую по размеру, коробочку и, предвкушая очередной, в прямом смысле, драгоценный сюрприз, откинула крышку футляра…

И тут же уголки ее губ обиженно опустились: "Опять прокол". Коробочка чернела пустотой. Судя по форме углубления, в ней хранилось нечто, похожее на колье.

И, вероятно, то самое, что было на Вареньке из ее сна. Неземной красотой обвив ее шею, оно безусловно затмевало все остальное. Что же с ним сталось? Если бы кто-то покопался в этом сейфе, наверняка, не оставил бы здесь ничего, включая футлярчики. Странно! Может, оно затерялось где-то внутри тайника?

Но рука вместо ожидаемой горстки граненых камней наткнулась на нечто тут же рассыпавшееся, служившее чемуто оберткой. Стараясь не делать резких движений, Сандра извлекла на свет Божий небольшую книжечку с затейливым замочком сбоку.

На обложке ее ждала очередная новость:

Моей наследнице