Часть четвертая · Глава 3

Анна Дмитриевна растерянно развела руками и, сокрушенно покачивая головой, отправилась в столовую, в очередной раз за сегодняшний день озаботясь причудами племянницы.

Сандра, собравшись с духом, уже заметно измотанным, почти миновала пол-пути до лестницы, когда где-то сзади затрещали двери под натиском проделавших не близкий путь гостей.

Она оглянулась, не успев подумать о последствиях, и тут же была втянута в эпицентр безудержно осыпавших ее комплиментов с чего-то вдруг расчувствовавшихся молоденьких девиц, окруживших ее и бесцеремонно рассматривающих:

— Ах! Варвара Александровна, какое платье...

— Вам так идет этот цвет...

— Эти бантики просто неподражаемы...

— Вы чудесно выглядите...

— Ва так похожи с папенькой...

— Девочки, ну, дайте же мне обнять мою дорогую племянницу, - высокая миловидная дама, которую не портила даже огромная бородавка на подбородке, мягко, но настойчиво протиснулась к Сандре и заключила ее в такие жаркие объятия, что еще немного, и той пришлось бы от нее отбиваться: "Если бы ты знала, милая тетушка, какого поколения племянницу ты обнимаешь, пыл твой, наверняка бы, поубавился", - успела она подумать, прежде чем утонуть в благоухающем бюсте любвеобильной родственницы.

— Как же давно мы не виделись, и зачем вы отгородились от всего света, нам так вас не хватает, Митя с мальчиками будут с минуты на минуту, - причитала тем временем дама, наконец, отстранившись и умильно глядя на Сандру, хватающую ртом воздух.

— Девочки, - держа в заложницах почти теряющую сознание племянницу, строго обратилась она к дочерям, - не утомляйте Варвару Александровну вашими глупостями. А где же наша душечка Анна Дмитриевна?

Мало того, что нервы Сандры и так были напряжены до предела из-за открытий последних трех дней, так еще на нее свалился ураганный шквал радости родственников, давно исчезнувших с лица земли.

— Ах, вот и она, - даму с дочерьми понесло в направлении вовремя появившейся Анна Дмитриевны, подвергшейся, видимо, той же экзекуции, что и Сандра, судя по придушенным вздохам тетушки.

Воспользовавшись образовавшейся паузой, Сандра опрометью бросилась по лестнице наверх... , где ее уже ждала Варенька, вышедшая выяснить причину громогласного шума внизу.

Выражение ее лица можно было сравнить только с вопросительным знаком, где завершающая его точка совпала с открытым ртом графини, застывшей в немом изумлении от стремительно несущейся к ней незнакомки, посмевшей ей уподобиться.

Сандра без лишних слов схватила Вареньку за руку и буквально втащила в кабинет.

Та, не сопротивляясь, и более чем послушно влетела вслед за ней в комнату и, не отрываясь от таинственной самозванки застывшим взглядом, плюхнулась согласно толчку в стоящее у входа кресло.

Сандра закружилась по кабинету:

— Я понимаю ваше удивление. Поверьте, я пережила то же самое, а, может, и похуже, когда увидела ваш портрет, а потом и вас саму в моем..., в вашем саду. Но я прошу вас выслушать меня. Пожалуйста, - она уловила некое движение губ Вареньки, похожее на готовность закричать, и пресекла попытку строгим окриком, - только без истерик. У нас очень мало времени.

Но Варенька способна была только на шепот.

— Кто вы?

— Я графиня Александра Львовская. Ваша наследница.

— К-кто?

— Да, да, да. Будьте благоразумны, прошу вас. Не перебивайте меня. В это трудно поверить, но я... из будущего. Я родилась… в тысяча девятьсот семьдесят третьем году...

Варенька безвольно склонила голову на плечо, защитившись от безумия обмороком.

— Черт! – вскрикнула Сандра, забыв, что в свое время отреагировала абсолютно также на неожиданно развернувшиеся перед ней сценки из прошлого.

Она, резковато приподняв ей голову – не до нежностей тут - похлопала ту по щекам:

— Да, что ж вы так.. . Этого еще не хватало. Пожалуйста, придите в себя, Варвара Александровна, вы слышите меня?

Варенька не отзывалась.